คอนอร์ กัลลาเกอร์ ตกลงที่จะย้ายออกจากเชลซีไปอยู่กับแอตเลติโก มาดริด ด้วยค่าตัว 33.7 ล้านปอนด์ (43 ล้านเหรียญสหรัฐ) หลังจากได้รับการโน้มน้าวจากดิเอโก้ ซิเมโอเน่ ผู้จัดการทีม และคีแรน ทริปเปียร์ เพื่อนร่วมทีมชาติอังกฤษ
กองกลางวัย 24 ปีเตรียมเซ็นสัญญา 5 ปี พร้อมรับเงินมากถึง 200,000 ปอนด์ (255,397 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อสัปดาห์ พร้อมโบนัสอีกด้วย
ดิเอโก ซิเมโอเน่ และ คีแรน ทริปเปียร์ โน้มน้าวใจ คอเนอร์ กัลลาเกอร์ ได้อย่างไร?
ดิเอโก้ ซิเมโอเน่ ชี้ชัดว่ากัลลาเกอร์ควรเข้าร่วมทีมของเขา โดยเน้นย้ำว่ากองกลางรายนี้จะเข้ากับระบบของเขาได้ดีเพียงใด กัลลาเกอร์ยังขอคำแนะนำจากคีแรน ทริปเปียร์ในช่วงเวลาที่พวกเขารับใช้ทีมชาติอังกฤษในศึกยูโร ซึ่งช่วยยืนยันการตัดสินใจครั้งนี้
เชลซีได้รับข้อเสนอที่สูงกว่าจากแอสตันวิลลา แต่กัลลาเกอร์ปฏิเสธ แม้จะมีความสนใจจากท็อตแนมฮ็อทสเปอร์ แต่ก็ไม่มีข้อเสนอที่ชัดเจนเกิดขึ้น เชลซีต้องการขายกัลลาเกอร์ให้กับสโมสรต่างประเทศเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับเขาในพรีเมียร์ลีก เนื่องจากมีความเสี่ยงที่เขาจะเล่นได้ดีกว่ากองกลางของพวกเขาเอง
เชลซีเสนอสัญญาใหม่กับกัลลาเกอร์เป็นเวลา 2 ปีพร้อมเงื่อนไขขยายสัญญาออกไปอีก 3 ปี แต่เขาปฏิเสธ สโมสรจึงเตือนเขาว่าเขาอาจจะไม่ได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่หากเขาอยู่ต่อโดยไม่เซ็นสัญญาฉบับใหม่
ทำให้เกิดการเจรจาที่เข้มข้นในช่วงสุดสัปดาห์ จนกระทั่งมาถึงจุดที่กัลลาเกอร์ตกลงที่จะย้ายไปร่วมทีมแอตเลติโก้ในช่วงเช้าตรู่ของวันจันทร์
กัลลาเกอร์ซึ่งได้ลงเล่นเป็นประจำภายใต้การคุมทีมของเมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ และเป็นกัปตันทีมเชลซีในช่วงฤดูกาลที่แล้ว พบว่าบทบาทของเขาภายใต้การคุมทีมของเอ็นโซ มาเรสก้า ผู้จัดการทีมคนใหม่
สไตล์การครองบอลของโค้ชคนใหม่ไม่สอดคล้องกับจุดแข็งของกัลลาเกอร์ ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่เล่นเป็นทีมมากขึ้นหากเขาอยู่ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ต่อไป
กัลลาเกอร์จะเป็นนักเตะจากอะคาเดมีคนที่ 5 ที่ออกจากเชลซีภายใต้เจ้าของปัจจุบัน ต่อจากเมสัน เมาท์, รูเบน ลอฟตัส-ชีค, เอียน มัตเซ่น และลูอิส ฮอลล์ คาดว่าเทรโวห์ ชาโลบาห์ และอาร์มันโด โบรฮา จะออกจากทีมเช่นกัน ในขณะที่รีซ เจมส์ และเลวี โคลวิลล์ ได้เซ็นสัญญาระยะยาวฉบับใหม่ กัลลาเกอร์กลับเลือกความท้าทายใหม่ในสเปน
ขณะที่กัลลาเกอร์เตรียมตัวบินไปมาดริดเพื่อตรวจร่างกายและเซ็นสัญญา แฟนๆ เชลซีก็รำลึกถึงการเดินทาง 18 ปีของเขากับสโมสร
