เมื่อเกมกระชับมิตรระหว่างเชลซีกับเรอัล มาดริดในชาร์ลอตต์เมื่อวันอาทิตย์ผ่านไปครึ่งชั่วโมง เดอะบลูส์พบว่าตัวเองตามหลังสองประตูอีกครั้ง
เชลซีอยู่ในจุดที่คุ้นเคยเมื่อมองดูกระดานคะแนนและพบว่าตัวเองตามหลังอยู่ ขณะที่ความผิดพลาดในแนวรับดูเหมือนจะเกิดขึ้นท่ามกลางความพ่ายแพ้เป็นครั้งที่สามจากห้านัดพรีซีซั่นในการทัวร์ซัมเมอร์ที่สหรัฐอเมริกา
เชลซีเสียประตูแรกในเกมนี้ใน 4 จาก 5 เกมในการทัวร์นี้ และพ่ายแพ้ 2-0 ใน 3 เกม
เอ็นโซ มาเรสก้า ผู้จัดการทีมคนใหม่ได้สานต่อแนวทางที่สูงส่งอย่างมากซึ่งอดีตผู้จัดการทีม เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ พยายามสร้างให้เกิดขึ้นอย่างสิ้นหวังเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งท้ายที่สุดแล้วกลับกลายเป็นความพยายามที่ไร้ผลในการสร้างโครงการระยะยาว มาเรสก้าพยายามใช้ความก้าวหน้าเล็กน้อยที่พวกเขาแสดงให้เห็นตลอดช่วงฤดูกาล แต่ก็ยังคงสร้างปัญหาที่ร้ายแรงอยู่
“นี่เป็นปัญหาที่เราพยายามแก้ไขตั้งแต่ช่วงปรีซีซั่นแล้ว” มาเรสก้ากล่าวหลังจากพ่ายแพ้ให้กับเรอัล มาดริด “การพบกันครั้งแรกกับนักเตะในทีมคือเรื่องจำนวนประตูที่เราเสียไปเมื่อปีที่แล้วกับแนวรับที่สูงมาก นั่นคือสิ่งที่เรากำลังพยายามแก้ไข”
เชลซีเสียประตูทั้ง 2 ลูกจากการจ่ายบอลแนวตั้งที่ล้ำหน้า โดยครั้งหนึ่งเป็นของโรดริโก้ และอีกครั้งเป็นของวินิซิอุส จูเนียร์ ซึ่งทั้งคู่เป็นผู้เล่นระดับโลกที่มีความสามารถเช่นนี้
ส่วนเชลซีเองก็สามารถเจาะช่องว่างให้เรอัล มาดริดได้หลายครั้งเช่นกัน แต่กลับทำผลงานได้ไม่ดีนักในด้านการจบสกอร์ ส่งผลให้พวกเขาเสียเปรียบในเกมนี้ คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนกู โนนี มาดูเอเก้ และมาร์ก กิอู ต่างก็ทำผลงานได้ดีในเกมนี้ และสร้างโอกาสทำประตูได้มากมาย แม้ว่าราฮีม สเตอร์ลิงจะเล่นได้ไม่ดีนักก็ตาม มาเรสก้าไม่ค่อยกังวลกับช่วงเวลาดังกล่าวของเกมมากนัก
“เกมรุก ทีมก็ทำได้ดี เพราะพวกเขามีส่วนต่างๆ มากมาย” มาเรสก้ากล่าวหลังเกม “เราสร้างโอกาสได้ ปัญหาอยู่ที่เกมรับ เมื่อผมพูดถึงเกมรับ มันไม่ใช่แค่แนวรับเท่านั้น แต่โดยทั่วไปแล้วก็คือผู้เล่นทุกคน”
เมื่อเชลซีตามหลังอยู่ พวกเขาดูเหมือนจะเข้าใจคำสั่งของแนวรับมากขึ้น และจำกัดโอกาสของฝั่งลาลีกาจากตรงนั้น อย่างไรก็ตาม ต้องไม่ลืมที่จะพิจารณาเรื่องนี้ด้วยความระมัดระวัง เนื่องจากครึ่งชั่วโมงสุดท้ายของเกมไม่มีแรงรุกจากทั้งสองฝ่ายเลย เนื่องจากทั้งสองสโมสรต่างก็กระตือรือร้นที่จะปิดท้ายทัวร์ปรีซีซั่นที่แสนทรหดโดยไม่ต้องเสียพลังงานเพิ่ม
มาเรสก้ากล่าวว่าหากสโมสรต้องการประสบความสำเร็จอะไรสักอย่างในฤดูกาลนี้ และฟื้นเชลซีกลับมาสู่ทีมลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ ก็จำเป็นต้องปรับปรุงในแนวรับเสียก่อน
“ทีมใดก็ตามที่ต้องการทำบางอย่างเพื่อชัยชนะหรือการแข่งขัน พวกเขาต้องทำงานให้ถูกต้องในการป้องกัน” มาเรสก้ากล่าว “มันยากเมื่อคุณเสียประตูหนึ่งหรือสองลูก โดยมักจะตามหลังเสมอ วันนี้อีกเช่นเคย ในช่วงห้านาทีแรก เรามีโอกาสสองครั้งที่ชัดเจน แต่เมื่อคุณเสียประตูและตามหลังหนึ่งลูก ก็ตามหลังสองลูก มันกลายเป็นเรื่องยาก โดยรวมแล้ว ในแง่ของสิ่งที่เรากำลังทำและกำลังปรับปรุง ฉันค่อนข้างพอใจ”
ขณะนี้เชลซีเดินทางกลับอังกฤษด้วยเกมพรีซีซั่นอีกนัดหนึ่งกับอินเตอร์ มิลาน ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ก่อนที่จะเปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีกด้วยเกมสำคัญกับแมนฯ ซิตี้ในวันที่ 18 สิงหาคม
