การจากไปของเลอบรอน เจมส์จากลอสแอนเจลิสเลเกอร์สทำให้ยุคที่น่าจดจำที่สุดช่วงหนึ่งในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์สิ้นสุดลง ในขณะที่การคาดเดายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องว่าผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของ NBA จะไปเล่นที่ไหนต่อไป ตำนานของ Lakers คนหนึ่งกำลังทำให้แน่ใจว่าแฟน ๆ จะไม่ละสายตาจากความสำเร็จของ James ในสีม่วงและสีทอง
Hall of Famer Kareem Abdul-Jabbar แบ่งปันข้อความที่จริงใจ หลังจากการตัดสินใจของเจมส์ที่จะออกจากลอสแองเจลิสในหน่วยงานอิสระ กระตุ้นให้แฟน ๆ ของ Lakers ชื่นชมแปดฤดูกาลที่แชมป์ NBA สี่สมัยใช้เวลากับแฟรนไชส์นี้
ความคิดเห็นดังกล่าวมาถึงในขณะที่เจมส์ชั่งน้ำหนักก้าวต่อไปในอาชีพของเขา โดยมีผู้เข้าแข่งขันหลายคนที่รายงานว่าปะปนกัน ในเวลาเดียวกัน ริช พอล เอเย่นต์ที่รู้จักกันมานานได้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าชายวัย 41 ปีรายนี้ไม่ได้เพียงแค่ไล่ตามแชมป์รายการอื่นเท่านั้น
Kareem Abdul-Jabbar ต้องการให้แฟน Lakers ชื่นชม LeBron James
Abdul-Jabbar โพสต์บนโซเชียลมีเดียไม่นานหลังจากมีข่าวว่า James จะไปทำงานต่อที่อื่น โดยยกย่อง Hall of Famer ในอนาคตสำหรับทุกสิ่งที่เขาประสบความสำเร็จในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับ Lakers
“เลอบรอนเป็นผู้ชนะทั้งในและนอกสนาม และแฟน ๆ ของเลเกอร์ควรชื่นชมผลงานของเขาตลอด 8 ปีที่ผ่านมา” อับดุล-จับบาร์เขียน
เขากล่าวเสริมว่าหากในที่สุดเจมส์กลับมาที่บ้านเกิดของเขาอย่างคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส แฟนๆ ที่นั่นจะมีโอกาสได้ส่งกำลังใจให้เขาอีกครั้ง ไม่ว่าการแข่งขันชิงแชมป์ครั้งต่อไปจะตามมาหรือไม่ก็ตาม ข้อความนี้มีความหมายอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความเชื่อมโยงระหว่างสองตำนาน
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 เจมส์แซงหน้าสถิติการทำประตู NBA อันยาวนานของอับดุล-จับบาร์ โดยมีคารีมเข้าร่วมเพื่อเป็นสักขีพยานในช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ ต่อมาเจมส์ยังได้ก้าวนำหน้าอับดุล-จับบาร์เพื่อคว้าชัยชนะในฤดูกาลปกติและเพลย์ออฟรวมกันมากที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA แทนที่จะแสดงความขมขื่นเกี่ยวกับการเห็นสถิติของเขาตกต่ำ Abdul-Jabbar เฉลิมฉลองความสำเร็จของ James อย่างต่อเนื่องและยังคงพูดถึงผลกระทบของเขาที่มีต่อเกมอย่างต่อเนื่อง
Rich Paul กล่าวว่า LeBron ไม่ได้ไล่ตามแหวนวงอื่น
ขณะที่ข่าวลือยังคงแพร่สะพัดเกี่ยวกับจุดหมายปลายทางต่อไปของเจมส์ ริช พอลกลับไม่พูดถึงเรื่องที่ว่าลูกค้าของเขามุ่งความสนใจไปที่การคว้าแชมป์อีกหนึ่งรายการเท่านั้น ในระหว่างการปรากฏตัวใน SportsCenter ของ ESPN พอลเน้นย้ำว่าเจมส์เพียงต้องการแข่งขันเพื่อทีมที่สามารถเล่นบาสเก็ตบอลที่มีความหมายได้ในช่วงหลังฤดูกาล
“เขาไม่ได้ไล่ตามแหวน” พอลกล่าว “ไม่มีอะไรต้องไล่ล่า เขามีสี่คนแล้ว เขาไม่ได้ไล่ล่าผีหรืออะไรทำนองนั้น”
ความคิดเห็นดังกล่าวโดดเด่นเนื่องจาก James เรียก Michael Jordan ว่าเป็น “ผี” ที่เขาไล่ตามในช่วงต้นอาชีพของเขาในขณะที่เขาไล่ตามความยิ่งใหญ่ของบาสเก็ตบอล ไม่ว่าในที่สุดเจมส์จะเซ็นสัญญากับคลีฟแลนด์ โกลเด้นสเตท หรือคู่แข่งรายอื่น อับดุล-จับบาร์เชื่อว่าแฟน ๆ ของเลเกอร์สควรจดจำมรดกที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลังในลอสแองเจลิส
เจมส์ใช้เวลาแปดฤดูกาลกับแฟรนไชส์นี้ นำทีมเลเกอร์สคว้าแชมป์ NBA ปี 2020 คว้ารางวัล MVP รอบชิงชนะเลิศอีกรางวัล กลายเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของ NBA และเพิ่มเหตุการณ์สำคัญนับไม่ถ้วนให้กับหนึ่งในอาชีพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ลีกเคยมีมา บทต่อไปของเขายังไม่ได้เขียน แต่ตามหนึ่งในไอคอนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Lakers บทก่อนหน้าของเขาสมควรได้รับการชื่นชมอย่างมาก
