การแข่งขันแปดปีของ LeBron James กับ Lakers สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว เขาแจ้งให้ทีมทราบในสัปดาห์นี้ว่าเขากำลังเซ็นสัญญากับที่อื่นสำหรับฤดูกาล 2026-27 เลเกอร์สจัดการทางออกได้อย่างสง่างาม
Jeanie Buss กล่าวขอบคุณเขาสำหรับทุกสิ่ง โดยเฉพาะ Bubble Ring ในปี 2020 นักเตะวัย 41 ปียังโพสต์คำอำลาอย่างจริงใจบนโซเชียลมีเดีย ถือเป็นการสรุปบทสำคัญของแฟรนไชส์นี้
การสูญเสีย LeBron ทำให้มีพื้นที่ว่างเพิ่มขึ้นประมาณ 52 ล้านเหรียญ และมอบกุญแจให้กับ Luka Doncic อย่างเป็นทางการ แผนกต้อนรับก็ไม่เสียเวลาเช่นกัน พวกเขาเซ็นสัญญาและซื้อขายกับแจ๊สทันทีสำหรับวอล์คเกอร์ เคสส์เลอร์ในข้อตกลงสี่ปี จากนั้นจึงเพิ่มซานโดร มามูเคลาชวิลี, เควนติน กริมส์ และคอลลิน เซ็กส์ตัน ทั้งหมดภายในเวลาประมาณ 35 นาที
เคสเลอร์เป็นชายร่างใหญ่ที่ปกป้องขอบและจับลูกเทนนิสอย่างที่พวกเขาต้องการตั้งแต่ซื้อขายให้กับ Doncic เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2025 นอกจากนี้ Grimes และ Mamukelashvili ยังมอบการป้องกันปีกและความลึกของม้านั่งสำรองที่พวกเขาหมดเมื่อปีที่แล้วไปโดยสิ้นเชิง
นั่นทำให้ Doncic และ Austin Reaves เป็นคนสุดท้ายที่ยืนหยัดจาก Big Three ล่าสุดของ Lakers โดยที่ตอนนี้ Doncic กลายเป็นแกนกลางที่เก่าแก่ที่สุดและไม่มีใครสงสัยในปฏิบัติการที่อายุ 27 ปี ESPN รายงานว่า Doncic กดดันสำนักงานส่วนหน้าในช่วงยุนี้ให้แลกกับศูนย์ออกสตาร์ทระดับสูงสุด ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทีมไล่ตามเคสเลอร์
เมื่อการรีเซ็ตบัญชีรายชื่อเสร็จสิ้นแล้ว Doncic ก็สามารถอ่านประเด็นต่างๆ ได้อย่างตรงไปตรงมา แหล่งที่คุ้นเคยกับความคิดของเขา บอกกับอีเอสพีเอ็น เขา “ตื่นเต้น” กับสิ่งที่เพิ่มเติมเข้ามาใหม่ และ “ตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับกลุ่มนี้” บรรยากาศภายในทีมเป็นไปในแง่ดี แสดงให้เห็นว่าแผนกต้อนรับประสบความสำเร็จในการทำให้นักเตะดาวรุ่งมีความสุขแม้จะสูญเสียเจมส์ไปก็ตาม
Lakers ยังคงมีปัญหาที่ต้องแก้ไข พวกเขามีรายชื่อว่างสองตำแหน่ง ศูนย์สำรองเพียงแห่งเดียวของพวกเขาคือมือใหม่ชื่อคาเมรอน คาร์ และม้านั่งสำรองยังเด็กมาก ถึงกระนั้น แผนก็ถูกกำหนดไว้แล้ว นี่คือทีมของ Doncic อย่างเป็นทางการ