อีวาน โทนี่ กองหน้าของเบรนท์ฟอร์ด ซึ่งเป็นเป้าหมายการเก็งกำไรอย่างหนักในช่วงซัมเมอร์นี้ ดูเหมือนว่าจะเตรียมย้ายไปซาอุดิอาระเบีย ส่งผลให้ความหวังที่จะย้ายไปเล่นในพรีเมียร์ลีกกับอาร์เซนอลหรือสโมสรอื่นในอังกฤษต้องสูญสลายไป
นักเตะทีมชาติอังกฤษตกเป็นข่าวเชื่อมโยงอย่างหนักกับการย้ายไปเอมิเรตส์สเตเดี้ยม เช่นเดียวกับเชลซีและแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด
อาร์เซนอลของมิเกล อาร์เตต้าถูกมองว่าเป็นเป้าหมายของโทนี่ เนื่องจากพวกเขาขาดกองหน้าแบบดั้งเดิม อาร์เซนอลพึ่งพาไค ฮาเวิร์ตซ์หรือกาเบรียล เฆซุสในการเป็นผู้นำแนวรุกในตำแหน่งฟอลส์ไนน์ แต่เนื่องจากเฆซุสต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บ ทำให้ดูเหมือนว่าความต้องการกองหน้าตัวเป้าโดยเฉพาะจะเป็นเรื่องเร่งด่วน
อาร์เซนอลเผชิญปัญหากองหน้าเมื่อโทนี่เลือกซาอุดิอาระเบีย
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของโทนี่ในการตกลงเงื่อนไขส่วนตัวกับอัลอาห์ลี ทีมในลีกโปรลีกของซาอุดิอาระเบีย ทำให้แผนของอาร์เซนอลต้องเปลี่ยนไป ตามรายงานระบุว่า ซาอัด อัล-ลาซีซ รองประธานสโมสรอัลอาห์ลี และไมเคิล เอเมนาโล ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬา กำลังดำเนินการสรุปข้อตกลงดังกล่าวในกรุงลอนดอน
การที่โทนี่ไม่ได้ลงเล่นในเกมพรีเมียร์ลีกนัดเปิดฤดูกาลของเบรนท์ฟอร์ด รวมถึงเกมที่พวกเขาแพ้ลิเวอร์พูล 2-0 ทำให้ข่าวลือเรื่องการย้ายทีมถูกพูดถึงมากขึ้น โทมัส แฟรงค์ ผู้จัดการทีมเบรนท์ฟอร์ดยังคงปิดปากเงียบ โดยกล่าวว่า “ข่าวลือเรื่องการย้ายทีมกำลังดำเนินไป… เขากำลังฝึกซ้อมได้ดี ไม่มีปัญหาอะไร”
แม้จะประสบปัญหานี้ แต่อาร์เซนอลก็ยังเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมในด้านอื่นๆ ได้ พวกเขาได้ผู้รักษาประตูอย่างดาบิด รายา และเซ็นสัญญากับริคคาร์โด้ คาลาฟิโอรี นักเตะชาวอิตาลี โดยมีรายงานว่ามิเกล เมริโน จากเรอัล โซเซียดาด เข้ารับการตรวจร่างกายเรียบร้อยแล้ว
อาร์เตต้าแสดงความพึงพอใจกับกิจกรรมการซื้อขายของสโมสรแต่ก็ยอมรับว่ามีทางเลือกในแนวรุกไม่เพียงพอ เมื่อพูดถึงเกมที่เอาชนะแอสตันวิลลา 2-0 อาร์เตต้ากล่าวว่า “เรามีความสุขมากกับทีมที่เรามี มันเป็นเรื่องจริงที่เรามีกาเบรียล เฆซุสได้รับบาดเจ็บ… ถ้าเราสามารถทำอะไรได้ เราก็จะทำ”
เมื่อไม่มีโทนี่อยู่ทีมอีกต่อไป อาร์เซนอลอาจต้องมองหาทางเลือกอื่นๆ เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับความท้าทายที่จะเกิดขึ้นในฤดูกาลพรีเมียร์ลีก