ประตูหมุนของผู้เล่นเข้าๆ ออกๆ ในระบบ Minnesota Timberwolves ตลอดไตรมาสของศตวรรษที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาเพิ่งค้นพบแก่นแท้ที่เริ่มต้นยุคทองของพวกเขา Jaden McDaniels, Naz Reid และ Anthony Edwards อยู่ในการแข่งขัน NBA Playoffs เพียงห้าครั้งเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าจะได้รับความนิยมอย่างมาก เมื่อถูกถาม ผู้ช่วยโค้ช Chris Hine นึกถึง X-Men ของ Marvel เมื่อประเมินทีมนี้และศักยภาพของทีม
อะไรทำให้ Timberwolves ของ Edwards เหมือน X-Men
สำหรับผู้เริ่มต้น Timberwolves จำเป็นต้องมีการเติบโตอย่างมากในการวิ่งลึกในรอบตัดเชือก NBA แนซ รีดต้องกลายเป็นชายร่างใหญ่ที่มีความสามารถรอบด้านและมีทักษะที่คาดไม่ถึงเหมือนกับแฮงค์ แม็กคอย หรือที่รู้จักกันในชื่อเดอะบีสท์ ในทางกลับกัน เจเดน แม็กแดเนียลส์เป็นอาวุธลับที่พร้อมจะระเบิดเมื่อ X-Men ต้องการเขา เหมือนกับบ็อบบี้ เดรก หรือ ‘เดอะ ไอซ์แมน’ Anthony Edwards เคยมีอารมณ์แปรปรวนไปทั่ว แต่ในที่สุดก็ดีขึ้นในการเป็นผู้นำ ซึ่งฟังดูคล้ายกับ Cyclops หรือ Scott Summers มาก
โค้ชคริส ไฮน์มองเห็นพวกเขาทั้งหมดกลายเป็นฮีโร่ที่ยิ่งใหญ่สำหรับทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์ ไม่ว่าจะเป็นในฤดูกาลปกติหรือในรอบตัดเชือกเอ็นบีเอ เขาทำให้การเปรียบเทียบกับ X-Men ชัดเจนมากในขณะที่ใช้จุดชมวิวของเขาในฐานะโค้ชพัฒนาผู้เล่นสำหรับทั้งสามคนนี้ จอน ครอว์ซินสกี้ จาก The Athletic
“คนพวกนี้เป็นฝ่ายแพ้มาตลอด ผมมองพวกเขาเกือบจะเหมือนตัวละคร X-Men คนเหล่านี้มีพลังวิเศษที่ส่องสว่างขึ้นมาจริงๆ เมื่อพวกเขาพยายามจะเอาชนะด้วยกัน คนเหล่านี้ต้องผ่านความวุ่นวายที่ว่า ‘คุณเก่งขนาดนั้นจริงๆ เหรอ’ และถ้าคุณเก่งขนาดนั้น คุณช่วยแสดงให้เห็นและพิสูจน์มันได้ไหม” โค้ชของทิมเบอร์วูล์ฟส์กล่าว
มากกว่าการเป็นทีม Timberwolves และ X-Men ยังมีคุณลักษณะที่เหมือนกันอีกด้วย หนึ่งในทีมที่ใหญ่ที่สุดของ Marvel ก็คือครอบครัวที่อยู่นอกสนามรบและเลียบาดแผลเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับต่อไป เรดตั้งข้อสังเกตว่าทีมนี้มีการพัฒนาไปมากเพียงใดเหมือนกับความผูกพันตลอดชีวิตนอกสนามเช่นกัน
“มันน่าทึ่งมาก มันเป็นพี่น้องกัน เรารักกันมากขึ้นนอกวงการบาสเก็ตบอล มันหายากที่จะอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้” ชายร่างใหญ่ของ Timberwolves กล่าว
เกม NBA Playoffs กับ Denver Nuggets จะเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับ Reid, Edwards และ McDaniels แต่ Timberwolves รู้อยู่แล้ว และไม่มีอะไรจะหยุดยั้งพวกเขาจากการคว้าถ้วยรางวัล Larry O’Brien ใบแรกของแฟรนไชส์ได้ เช่นเดียวกับสิ่งที่ศาสตราจารย์ X ประกาศไว้ใน God Loves, Man Kills “ฉันไม่สามารถละทิ้งพวกเขาได้ หากพวกเขาเต็มใจให้โอกาสความฝันของฉัน ฉันก็เช่นกัน”